别人斟茶倒酒的时候 我们为什么要用手敲桌子

    进到中菜馆子或茶楼，跑不掉要先上一壶茶来润润喉。而你或许看过这样的场景，同时也曾为这件事情感到疑惑：为什么我们给许多长辈倒茶斟酒的时候，他们总是会用手指敲桌，来表示谢意咧？

    网路时代，任何疑难杂症，拜请度娘总能快速求解，而有求必应的度娘，通常也不会让我们失望。像是用手叩桌子的这个问题，只要随便打两个关键字「饮茶」、「敲桌」，洋洋洒洒便有几十页搜寻结果在那儿了。

    而如果你也曾上网找过这件事情的答案，你应该会发现「叩手礼」的由来，每个网页给的解答，几乎都长得差不多。故事大致是这么说的：

    传说乾隆下江南的时候，某次跟他的一众臣子换上了便服，低调地出访民间，君臣一行就这么进到了餐馆吃饭。这些个朝廷命官跟皇帝同桌，本已是惶恐万分。没想到乾隆爷兴致一来，竟执了茶壶，给他的一众爱卿斟起了茶。

    乾隆的动作一派轻松，可他的臣子们全都吓破了胆──万岁爷亲自给你倒茶啊啊啊～～～这种有逆伦常、折寿折到下辈子去的事情，大伙儿可万万受不起，却又不好在外头集体下跪、谢主隆恩，免得暴露了皇上行踪。眼看着皇帝老爷拿着茶壶，一杯斟过一杯，臣子们虽然唯唯称谢，却全都吓到冷汗直流，膀胱酸软，大伙儿你看看我、我看看你，全都没个主意。

    这时候，一个大臣的脑袋上头亮起了灯泡。只见乾隆的茶壶指向他的茶杯时，他老兄忽然就用食中二指，敲了几下桌子。其余同僚有领会到意思的，也纷纷仿效他的办法。于是一伙人在餐桌上叩叩叩叩，敲得响亮，却把一个万岁爷也给敲糊涂了。

    事后，乾隆皇帝才明白过来，原来这些家伙是用手指在给他行礼：两根手指是下跪的意思，敲桌则是「叩手」，也就是「叩首」──挖靠，亏你想得出来！在古代当官，真是一门讲求机灵的学问啊！

    上面这个故事有多种变体，情节各有巧妙不同。比如说乾隆爷到底去了什么地方、他为什么要帮人家倒茶、跟他同桌吃饭的人是太监或者知府、敲桌的手指是哪几根、桌子要敲几下……等等。见多了其实也就不奇怪，像这样的民间传说，总是会随着时间过去，不断地自我变化。

    不过，所有这些故事的结尾，倒是差不了多少──由于「叩手礼」的点子实在是太有创意了，这个办法于是在中国南方流行开来，成了寻常百姓的茶桌礼仪。在网路上，不管我们怎么翻查「叩手礼」的源起，答案几乎全都指向这个「乾隆下江南」的有趣故事──好啦，该说的都说完了，收工回家洗洗睡萝！电影里的历史角落，咱们下～次～再～～～～～

    等一下！你不觉得哪里怪怪的吗？是的！相信各位金田一与柯南都已经突破了盲点：既然「叩手礼」的用意是在给皇上保密，那这事儿为什么又会流传到民间去咧？这意思不就是说，当那些大臣们给乾隆敲桌子的时候，旁边的小老百姓根本都知道这群人的来头跟底细吗？那样的话，万岁爷还微服出巡个屁啊！

    再说吧，故事里面的江南民众，学习这种礼仪的动机，好像也颇为奇怪：用手敲桌如果代表了跪拜大礼，那大家跪来跪去是干什么？没事干嘛要把给你倒茶的家伙认作皇上咧？这等颠倒伦常的事情，不会引来议论或恐慌吗？仔细想想，这道理好像是讲不大通啊！

    而且啊，上述「叩手礼」的解释既然源出于一个民间传说，它的可信度自然也跟这些传说同样地扑朔迷离。进一步来看，这整个故事的基础，其实建立在乾隆的「微服出巡」上头。这样说来，我们首先应该确定的是：乾隆真的在南巡期间，干过「微服出巡」这样的事情吗？

    答案是不知道……等一下！搞历史研究又不是在观落阴，我们怎么知道古人是哪一天抠了鼻屎放了屁。要是乾隆爷真的想跟平民百姓一样去逛Costco或汤姆熊，并且为了什么我们不知道的理由，动用权力把这些活动的纪录给删得一乾二淨（实际上他们也很可能有这么做的空间），那么除非发明了时光机，我们恐怕永远没法知道史册背后，被皇帝完美掩盖的那些事情。

    虽然如此，历史研究的硬道理，仍旧是几分证据说几分话。而从现有的各种证据来看，乾隆曾经易服出访民间的可能性，并不是很高。你知道：乾隆的官方日记（亦即所谓的「起居注」）以及有关的档案纪录，在历朝历代的皇帝里面，算是保存得相当完整的。但在所有这些史料当中，我们实在没法找到他曾经「微服出巡」的任何记载。

    官方的资料不见纪录，倒也不等于没有这件事。举个例子：被许多史家认为确曾微服出巡的同治皇帝，虽然在官修史书与档案纪录里面找不到他易服出访民间的描述，但同治朝的大臣却曾谈到他因为「微行」而被劝谏的事情。现在的问题是：同治的微服故事，至少有明确的线索可循，但乾隆「微服出巡」的传说，却没法找到任何佐证。所以，我们也很难将这样的传闻，认为信实的历史。

    同治皇帝的微服出巡，被许多史家认为确有其事。而他的死因究竟是梅毒还天花（或两者皆有），在学界是颇为热闹的争议话题。

    再者，民间传说虽然可能反映出不同面向的历史事实，但有些故事本身的可信度实在是很低。如果这些传说还牵涉到乾隆皇帝，那可信度更是低到破表──这是因为有关乾隆的乡野奇谭多到一个爆炸，几十年前甚至还有人把这些素材搜集起来，出版了一本书，名字就叫《乾隆的传说》。在这本书里面，我们可以看到乾隆微服出巡的各种唬烂事迹，包括：

    1. 打扮成进京赴试的考生，试卷被评选为该届全国联考第四名，乾隆因为没有考第一名而觉得崩溃，回宫以后竟还跑去给主考官找麻烦。

    2. 打扮成田侨仔跑进民间当铺，结果被人家敲诈而觉得崩溃，乾隆回宫以后恼羞成怒，竟下令把该当铺老板给宰了。

    3. 打扮成画家、书法家、算命先生、媒人、大色胚……族繁不及备载。

    实际上不只乾隆，清代皇帝「微服出巡」的传说，真是多到一个不行，有些传说甚至连改编的事实基础都找不太到。实际来看，清代刚好赶上了民间文学的发展鼎盛，而康熙、乾隆两朝的频繁南巡，又拉近了天子与百姓的物理距离，启发出各种想像。大概因为这样，天桥底下的说书人特别喜欢拿万岁爷的南巡来编故事，也才有了「叩手礼」的奇妙传说吧！

（责任编辑：宋一萨）